In 2005 kreeg het Erasmiaans er een nieuwe kostganger bij. Het bestuur van de school kwam met het Rotterdams Natuurkundig Genootschap overeen om het jaarlijkse programma van lezingen over onderwerpen uit de exacte wetenschappen op het Erasmiaans te organiseren. De lezingen werden daarmee open gesteld voor leerlingen en leraren en ook geïnteresseerde ouders. In ruil daarvoor was het gebruik van de Leopoldzaal voor het RNG ‘om niet’. Alleen voor de koffie betalen we.

Het RNG heeft best een achtenswaardige leeftijd. Jong in vergelijking met het Erasmiaans, maar toch inmiddels al 155 jaar. Bij gelegenheid van het 150-jarige bestaan is een van de bestuursleden in het archief gedoken, dat al jaren is ondergebracht in het Rotterdamse Archief. Veilig en vrij van zilvervisjes. Het onderzoek in het archief heeft portretjes opgeleverd van de oprichters en die geplaatst in de context van de periode. Dat is alles is samengevat in een boekje, dat voor geïnteresseerden nog steeds beschikbaar is.

Kort samengevat bleek het RNG in 1869 opgericht te zijn door een aantal notabele ondernemers, dat aansluiting bij de wetenschappelijke ontwikkelingen noodzakelijk achtte.  Niet alleen om de economische boot niet te missen, maar ook om het geestelijk niveau van in het bijzonder de jonge Rotterdamse garde te verhogen. Daarbij was, en is, de belangstelling niet alleen gericht op de fysica, maar op de exacte wetenschap in den breedte. De inspirerende ontwikkelingen in die tijd, liepen dan ook uiteen van de eerste onderzeese telegraafkabel tussen Europa en Amerika en de ontdekkingen van Darwin.

Ook nu dus bestaat het jaarlijkse programma van het RNG uit onderwerpen uit de biologie, de geologie, de wiskunde, de astrologie. Ook voor de techniek – Delft is niet ver – wordt plaats ingeruimd. Maar de kern is wel de fysica, met enige regelmaat zelfs de theoretische fysica. De abstractie van de theoretische fysica is door sprekers als Robert Dijkgraaf – zelf Erasmiaan – , Gerard ‘t Hooft en Erik Verlinde in het licht gezet, met liefde en geduld, voor een razend geïnteresseerd maar soms verloren publiek van RNG-leden en vaak ook Erasmianen.

Het programma van het RNG loopt van september tot en met april, steeds op de 3e dinsdag van de maand. Een enkele keer wordt ook in april nog een lezing georganiseerd. In  mei of juni wordt in de omgeving van Rotterdam een excursie georganiseerd. Daar biedt ook de industrie mogelijkheden voor.

Lid worden kan altijd, maar ook is het mogelijk om eerst kennis te maken. Met een mailtje naar de secretaris (secretaris@rotterdamsnatuurkundiggenootschap.nl) kunt u zich tot het eind van het seizoen op de verzendlijst voor de uitnodigingen laten plaatsen.

Charles Tangerman
Voorzitter RNG